Saturday 4 March 2017

"Grand Saint-Bernard" : mountain road watchdog


The Grand Saint-Bernard (2,469 m / 8,100 ft) renowned for the scenery, the hospice and the dogs, is the third highest road pass in Switzerland. It links the Valais region in Switzerland to the Aosta region in Italy.


From Orsières the ascension is pretty short, but beautiful. Narrow with a few hairpins, the road isn't a road rage track to unleash your supercar, it's really a tourist path. The scenery is breathtaking with a lot of apparent rocks and lovely valleys.

The italian side is far more interesting to drive, wider, faster with those superb "armco-ish" barriers typically italian. The scenery is quite different, less rocks and more grass, the road is fluid and relaxing.Then you connect to Aosta, its traffic, speed regulations and stress. From there you can circle back to France through the Petit Saint-Bernard pass, way more interesting to drive if we must confess. Then why not pushing to the Cormet de Roselend for a true and complete experience ?The Grand Saint-Bernard is beautiful and iconic, but not the best one to have fun in with your car or bike.Depuis Orsières la montée est plutôt courte mais très jolie. Etroite avec quelques épingles, la route n'est pas adaptée à un déchaînement de rage et de puissance mais plutôt à une balade touristique. Le paysage est a couper le souffle, bardé de rochers et de jolis vallons.Le lac et l'hospice sont beaucoup plus petits que nous ne l'avions imaginé, c'est un petit refuge confortable.Le versant italien est beaucoup plus intéressant à conduire, large, rapide avec ses superbes barrières typiquement italienne. La vue n'est pas la même non plus, moins de rochers, la route est plus fluide et relaxante.Puis vous retrouvez Aoste, sa circulation, ses limitations de vitesse et son stress. D'ici vous pouvez repasser en France par le col du Petit Saint-Bernard, beaucoup plus intéressant à conduire. Pourquoi ne pas pousser également vers le Cormet de Roselend pour parfaire cette expérience ?Le Grand Saint-Bernard est beau et mythique, mais pas forcément le plus sympathique à parcourir.Napoleon Bonaparte's campaign through the Grand Saint-Bernard pass / La campagne d'Italie de Napoléon passant par le Grand Saint-Bernard :Nowadays / De nos jours :
Road-Book (Chamonix -> Petit Saint-Bernard) . (Beware we were unable to force Gmaps through the pass without taking the tunnel / Attention il nous a été impossible de passer par le col sur Gmaps sans emprunter le tunnel).



Once at the top you will discover the hospice, established around 1050 to provide safe passage to the travelers through brigandage and harsh weather.
Napoleon Bonaparte used the pass during his campaign against the second coalition and got immortalized. 
The lake and hospice are way smaller than expected, it's a tiny cozy refuge up there.





Le Grand Saint-Bernard (2,469 m / 8,100 ft), réputé pour son paysage, son hospice et ses chiens, est le troisième plus haut col routier de Suisse. Le col relie la région du Valais en Suisse à celle d'Aoste en Italie.

Au sommet vous découvrirez l'hospice, construit autour de 1050 pour porter assistance aux voyageurs face aux brigands et à la météo difficile.
Napoléon est passé par le col lors de la campagne d'Italie contre la deuxième Coalition et cela a été immortalisé.















































*Always respect Traffic Laws and Speed Limits / Respectez toujours les limitations de vitesse et le code de la route.